【KAIZEN三四郎ものづくり道場】なぜ在庫は減らないのか？ 情報不足の先にある真因は製造のリードタイムだった
「在庫や進捗は管理しているはずなのに、なぜか仕掛品が増え続ける」
「現場にモノが溢れているのに、必要なものがすぐに見つからない」
「在庫を減らしたいのに、減らすと納期遅れが怖い」
中小製造業の現場では、このような悩みがよく起こります。
在庫表を作る。進捗表を更新する。発注残を確認する。工程ごとの状況を共有する。こうした取り組みはもちろん重要です。しかし、情報を集めるだけでは在庫は減りません。
なぜなら、在庫が増える本当の原因は、単なる「情報不足」ではないからです。 多くの場合、その根本には製造リードタイムの長さがあります。
今回は、KAIZEN三四郎とツクルくんの対話を通じて、在庫が減らない本当の理由と、在庫削減に向けてまず見るべきポイントを整理します。
情報を集めても在庫は減らない
ツクル君三四郎さん、困りました。在庫や進捗の情報を共有する
シートを作っているのですが、情報量が多すぎて大変
なんです。部品表、発注残、工程進捗、在庫表……毎日
更新しているだけで、一日が終わってしまいそうです。
KAIZEN三四郎そうじゃろうな。正直に言うと、今の状態のまま
情報共有だけを増やしても、根本解決にはならんぞ。
ツクル君えっ、そうなんですか？ 情報を細かく集めて見える化
すれば、在庫って減るんじゃないんですか？
KAIZEN三四郎情報を集めることは大事じゃ。しかし、それは原因を見つけるための『手段』にすぎん。本当に見るべきなのは、なぜ現場が在庫を持とうとするのか、という現場の心理と仕組みの歪みじゃ。
在庫が増える本当の理由は「納期への不安」
KAIZEN三四郎ツクルくん。
そもそも、なぜ現場は在庫を持とうとすると思う？
ツクル君うーん、やっぱり欠品したら困るからですかね。
KAIZEN三四郎なぜ欠品すると困る？
ツクル君それは……納期に間に合わなくなって、
お客様に迷惑がかかるからです！
KAIZEN三四郎その通りじゃ。在庫の問題の裏には、必ずと言ってよいほど『納 期への不安』がある。現場では、よくこんな言葉が飛び交っておらんか？」
・「また同じ注文が来るかもしれないから、今のうちに作っておこう」
・「機械が空いているから、先に流しておこう」
・「材料が揃っているから、まとめて作ってしまおう」
ツクル君あ、まさにうちの工場でも毎日言ってます！ 先回りして
段取りを良くしている良い判断だと思っていました……。
KAIZEN三四郎一見すると、効率的な判断に見えるよな。しかし、その結果として仕掛品が増え、置き場が埋まり、探し物が増え、かえって現場の流れが悪くなっていくんじゃ。つまり、『お客様が待ってくれる期間（希望納期）』よりも『社内で作るのに必要な期間（製造リードタイム）』の方が長いことが本質的な問題なんじゃよ。
在庫は単なる管理ミスではない。長い製造リードタイムに対する、現場の『防衛反応』なんじゃ。
製造リードタイムが長くなる「加工していない時間」の正体
ツクル君防衛反応、ですか。でも、製品を作るスピード（加工時間）
自体は、現場のベテランも若手もみんな頑張って限界まで
早くやっていると思うんです。これ以上リードタイムを短く
するなんてできるんでしょうか？
KAIZEN三四郎ツクルくん、そこが大きな勘違いじゃ。製造リードタイムが長くなる原因は、作業時間そのものだけではない。むしろ、現場で『加工していない時間』が大きな問題になっているんじゃよ。
ツクル君加工していない時間？
KAIZEN三四郎そうじゃ。例えば、自社の現場を思い浮かべてみぃ。こんな状態になっておらんか？」
・工程間の待ち時間がやたらと長い
・仕掛品が多くて、どれを先にやるべきか優先順位が分からない
・材料や部品の到着状況が、現場から見えない
・現場でモノを探す時間が増えている
・特定の工程や担当者にだけ負荷が集中している
・急ぎの仕事が割り込み、計画が何度も崩れる
ツクル君うっ……耳が痛いです。確かに、機械を動かしている時間よりも、次の工程に運ぶのを待っていたり、部品を探したり、予定
が変わって並べ替えたりしている時間の方が長い気がします。
KAIZEN三四郎そうじゃろ。待つ、探す、運ぶ、並べ替える、確認する、やり直す。こうした『付加価値を生まない時間』が積み重なることで、製造リードタイムはどんどん伸びてしまうんじゃ。
余剰在庫がさらに現場を混乱させる「在庫地獄の悪循環」
ツクル君リードタイムが長いから不安になって在庫を増やす。
でも、その在庫のせいで『探す』『並べ替える』と
いう無駄な時間が増えて、さらにリードタイムが
伸びる……これって、もしかして……。
KAIZEN三四郎気がついたようじゃな。多くの工場では、次のような
恐ろしい悪循環が起きているんじゃ。
【工場が陥る「在庫地獄」の悪循環】
1. 納期が不安になる
2. 安心したいから余分に作る
3. 仕掛品や在庫が現場に溢れる
4. 置き場が足りなくなり、探し物や運搬が増える
5. どれが急ぎか分からなくなり、工程が混雑する
6. 製造リードタイムがさらに伸びる
7. もっと納期が不安になる
8. さらに余分に作る……
ツクル君まさに地獄ですね……。納期遅れを防ぐために良かれと
思って在庫を増やしたのに、結果として自分たちで現場
を混乱させて、さらに納期を守りにくくしていたなんて。
KAIZEN三四郎そうじゃ。だからこそ、在庫削減の正しい順番は『在庫を
減らす』ではなく『リードタイムを短くする』。現場が
在庫を持たなくても、安心して納期を守れる状態を仕組み
で作ってあげるのが先決なんじゃよ。
理想の「見える化」とは何か？
ツクル君リードタイムを短くするためには、やっぱり現場の『見える化』が必要ですよね。僕、もっと細かい進捗表や、すべての部品の位置を記録するチェックシートを作ろうと思います！
KAIZEN三四郎これこれ、ツクルくん。それではまた『情報を集める仕事』
が増えて元に戻ってしまうぞ。見える化は必要じゃが、目的
を間違えてはいけない。
ツクル君目的、ですか？
KAIZEN三四郎理想の見える化とは、現場で『あるはずのものがない』と探し回ることではない。『本来あるべき状態から外れているもの（異常）』が、誰でもすぐに分かる状態のことじゃ。
ツクル君異常がすぐに分かる状態？
KAIZEN三四郎そうじゃ。例えば、以下のような状態がパッと見て分かればどうじゃ？
・まだ着手すべきでない仕掛品が現場に流れている
・予定より長く同じ場所に滞留している作業がある
・特定の工程に仕事が偏って、後ろの工程がストップしている
・材料待ちの案件が、誰にも気づかれず放置されている
ツクル君なるほど！それが分かれば、『あそこが詰まっているから
手助けに行こう』とか『この仕掛品はまだ作っちゃダメだ』
って、現場の誰もがすぐに判断できますね。
KAIZEN三四郎その通り。ベテランの勘に頼らなくても、新人でも、工場長が
現場を歩き回らなくても状況が把握できる。これこそが、在庫
削減につながる本当の見える化じゃ。
手書き日報やExcel管理だけでは限界がある
ツクル君でも三四郎さん、そんなリアルタイムな異常をキャッチする
のって、めちゃくちゃ難しくないですか？ 現場に『異常が
あったらすぐExcelに入力して！』って頼んでも、作業中の
忙しい時には絶対に忘れてしまいますよ。
KAIZEN三四郎ガハハ！現場に過度な負担をかけるやり方は絶対に長続きせん。毎日、現場が手書きで日報を書き、管理者がそれをExcelに転記して、夕方にやっと集計しているようでは、情報を集めるだけで全員の体力が奪われてしまうからのぅ。
ツクル君そうなんです。入力が遅れたり、記録が抜けたりして、
結局Excelの数字が合わなくて確認に追われる……
なんて日常茶飯事です。
KAIZEN三四郎『情報を集めるための仕事』で忙しくなって、肝心の『改善活動』に時間を使えなければ本末転倒じゃ。見える化を進めるには、現場に過度な負担をかけず、正確な情報が“自然に”集まる
仕組みが必要不可欠なんじゃよ。
工数把握とリードタイム短縮を仕組みで支える「TED」
現場に過度な入力負担をかけず、工数・進捗・仕掛状況を継続的に把握できる仕組み。これらを実現し、中小製造業のリードタイム短縮を強力に支援するのが、生産管理システム「TED」です。
(1) 手書き日報やExcel転記の負担を削減
現場の作業者がそれぞれ保有する端末で作業の「開始」「終了」を軽くタッチするだけ。現場に負担をかけることなく、正確な工数と進捗データがリアルタイムに蓄積されます。管理者は面倒なExcelの転記・集計作業から解放され、本来の目的である改善検討に時間を使えるようになります。
(2) ボトルネックや滞留を見つけやすくする
工程ごとの進捗や実績が自動で蓄積されるため、予定より時間がかかっている工程や、仕掛品が滞留している場所が画面上で一目瞭然になります。「どこで止まっているのか」「どの作業に予定以上の時間がかかっているのか」が可視化されるため、勘や経験だけに頼らない、的確な改善活動が可能になります。
(3) 今作るべきものの優先順位を明確にする
在庫が増える大きな原因である「不安だから先に作る」という判断をなくします。受注状況・工程進捗・作業予定を連動して確認できるため、現場に対して「今、本当に作るべきものの優先順位」をクリアに示すことができます。必要以上の先行生産を抑え、現場の混雑や仕掛品の増加を防ぎやすくなります。
KAIZEN三四郎のまとめ：在庫を見る前に、リードタイムを見る
多くの工場では、在庫を減らすことが改善だと考えられています。しかし、本当の問題は在庫そのものではありません。在庫を生み出している「製造リードタイム」です。そして、溜まった余剰在庫は、そのリードタイムをさらに悪化させます。
見るべきなのは、次の点です。
・どの工程に時間がかかっているのか
・どこで仕掛品が滞留しているのか
・なぜ先行生産が必要になっているのか
・どこに納期不安の原因があるのか
正しい工数を把握し、今必要なものだけを流す。その結果として、仕掛品が減り、探し物が減り、現場の流れが良くなります。
在庫削減は、在庫を数えることから始まるのではありません。製造リードタイムを見える化し、短縮することから始まります。
自社の在庫・仕掛品・リードタイムの課題を確認しませんか？
「在庫が多い理由が分からない」「仕掛品が現場に溜まっている」「納期遅れを防ぐために、つい先行生産してしまう」「日報やExcel集計に時間がかかっている」
このような課題がある場合は、まず自社の生産管理の状態を整理することが重要です。
自社の在庫・仕掛品・リードタイムの課題を確認する
工数把握・進捗管理・リードタイム短縮を相談する
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